Ved dødsfald skal lægen skrive en dødsattest. Det kan være familielægen eller en vagtlæge, som skriver dødsattesten. Politiet bliver nogle gange underrettet inden lægen underskriver dødsattesten, hvis der er tvivl om dødsårsagen.
Når dødsfaldet er på et plejehjem, skal plejehjemmet tilkalde lægen. Når dødsfaldet sker derhjemme, skal de pårørende tilkalde lægen.
Indimellem er der tvivl om dødsårsagen. Så bliver der foretaget en obduktion på patologisk afdeling. Det kan tage flere uger.
Efter lægen har underskrevet dødsattesten tilkalder de pårørende ofte en bedemand , som sørger for alt det praktiske.
Bedemanden tager kontakt til offentlige kontorer og sørger for, at registreringen af dødsfaldet bliver gjort korrekt. Alle dødsfald skal rapporteres til kirkekontoret i Danmark – også dem der ikke er troende – fordi det er kirkekontorerne, som har registreret fødsel og død.
Bedemanden taler med dig og de familiemedlemmer, som ønsker at deltage. Sammen finder I ud af, hvordan bisættelsen eller begravelsen skal foregå.
Bedemanden tager selvfølgelig hensyn til de ønsker, afdøde har haft, inden for lovens rammer. Normalt skal afdøde bisættes eller begraves inden for 8 dage, men der kan gives dispensation i særlige tilfælde ved ansøgning hos myndighederne.
Bedemanden sørger for at bestille begravelse eller ligbrænding og koordinerer det hele med kordegn og præst, så højtideligheden kan afholdes som ønsket af de pårørende.
Ved bisættelse vil der gå noget tid fra højtideligheden, til afdøde kan sættes i urnegrav, eller asken kan spredes på havet. Krematorier har ventetid, da kapaciteten er begrænset. Bedemanden orienterer de pårørende, når asken er klar.
Dødsannoncer er traditionelt blevet bragt i lokal- eller landsaviser. I dag findes også en online portal: dodsannoncer.dk